P. D. James

Indholdsfortegnelse

1 Biografi
2 Forfatter
3 Debut
4 Miljøer
5 Dramatiseringer
6 Værkgennemgang
7 Litteratur om P.D. James - et udvalg
8 Interne henvisninger
9 Eksterne henvisninger

Biografi

Phyllis Dorothy James blev født den 3. august 1920 i Oxford som den ældste af tre søskende. Faderen, Sidney James, var ansat ved skattevæsenet, og moderen, Amelia James, var hjemmegående. I 1931 flyttede familien til Cambridge hvor Phyllis Dorothy var elev i Cambridge Girls High School. Hun forlod skolen som 17-årig og kom på kontor. Dengang var videreuddannelse selvfinansieret, og faderen mente ikke at det var nødvendigt at spilde penge på pigers uddannelse; de skulle jo alligevel bare giftes.

Fire år senere giftede hun sig da også med lægen Ernest Connor Bantry White. Han vendte psykisk nedbrudt hjem fra sin deltagelse i 2. verdenskrig og tilbragte en stor del af sin tid indtil sin død i 1964 på psykiatrisk hospital . Phyllis Dorothy stod derfor ene med ansvaret for de to døtre (født 1942 og 1944). I 1949 vendte hun tilbage til arbejdsmarkedet og fik ansættelse i administrationen ved North West Regional Hospital Board i London. I 1968 skiftede hun efter en målrettet videreuddannelse til en stilling ved Justitsministeriet hvor hun blev til sin pension i 1979.

P.D. James har modtaget et hav af litterære priser for sine bøger og har indtaget og indtager stadig en række tillidshverv inden for den litterære verden.

I 1983 modtog hun en OBE (Order of the British Empire), og i 1991 blev hun adlet og kan nu kalde sig Baronesse James af Holland Park.

Forfatter

Hun havde altid drømt om at skrive, og efter ca. 20 års ægteskab besluttede hun at hun ikke ville være en af dem der sidder og jamrer over en tabt litterær karriere. ”So I got down to it”, som hun sagde. Hun valgte at skrive mellem 6 og 8 hver morgen før hun gik på arbejde, en arbejdsform hun har fortsat efter sin pension. At vælge kriminalromanen som genre var helt naturligt for hende da hun altid havde læst mange spændingsbøger. Især satte hun pris på forfattere som Graham Greene, Dorothy L. Sayers, Jane Austen og Evelyn Waugh, alle fire fremragende stilister.

Debut

Hendes debutroman, Cover her Face (da: Dæk ansigtet til, 1989) udkom i 1962 og var en engelsk hyggekrimi, som vi kender den fra Agatha Christie, Margery Allingham m.fl. Men man kan allerede nu nikke genkendende til et væsentligt element i en P.D. James-roman: Morderen skal findes i et lukket miljø hvor det vrimler med motiver og hemmeligheder. Der gøres ikke meget væsen ud af kriminalinspektør Adam Dalgliesh fra Scotland Yard ud over at han bliver præsenteret som intelligent, kompetent og kølig.

P.D. James blev i et interview spurgt om hun havde overvejet en kvindelig hovedperson. Hun svarede at på det tidspunkt ville det have været urealistisk, og hun har altid lagt vægt på at fremstille personer og scenarier troværdigt. Ti år senere præsenterer hun en kvindelig hovedperson, Cordelia Gray, der bliver privatdetektiv ved et tilfælde da hun arver et detektivbureau.

Miljøer

Noget der kendetegner P.D. James’ bøger, er de lukkede miljøer morderen skal findes i. Det kan enten være fysisk, fx Gejstlig død og Fyret eller psykisk, fx familien i Indviet til mord og forlaget i Arvesynd. Hun har flere gange brugt sine erfaringer fra sygehusvæsenet, bl.a. i Mord på laboratoriet, Døde nattergale og Det sorte tårn, også her lukkede miljøer.